la culture des piments

Origine

Le piment serait originaire du Pérou, avant de conquérir toute l’Amérique du Sud et centrale. L’ancêtre du piment, le piment piquin était cultivé par les Aztèques qui ont créé plusieurs espèces aux couleurs, tailles et intensités différentes. C’est Christophe Colomb qui ramena le piment en Europe ; celui-ci remplaça le poivre, jusqu’alors hors de prix. Rapidement, “le poivre du pauvre” se répandit au travers de tous les continents. C’est aujourd’hui l’épice la plus consommée au monde. Le piment est une plante dense mesurant entre 30 cm et 1,50 m selon les espèces. Il est doté de tiges épaisses aux feuilles ovales à bout pointu et forme des fleurs en coupe blanches, violettes, vertes ou orangées. Les fruits que l’on consomme sont petits, creux et remplis de graines. Leur couleur varie selon les variétés : violet, orange, rouge ou vert. Les poivrons font partie des Capsicum et résultent d’un travail variétal ayant pour dessein de créer des espèces plus douces.

Plantation

Où et quand ?

Le piment demande de la chaleur et du soleil. En France, il peut être cultivé en zone méridionale ou sous abri. Pour le sol, il lui faut un substrat bien drainé et riche. Le repiquage et la plantation en pleine terre ont lieu en mai.

Comment ?

En mai, on repique ces plants en pleine terre, sous tunnel, sous serre ou en pot, selon la région.

  1. Avant la plantation, faites un apport de compost, à raison d’une brouette pour 10 m2.
  2. Creusez des trous légèrement plus gros que la motte, tous les 50 cm.
  3. Déposez un peu de compost dans chaque trou.
  4. Placez les mottes dans les trous, rebouchez et tassez.

En pot, on mélange un terreau léger et drainant à du compost et on n’oublie pas la couche de billes d’argile pour le drainage.

Entretien et soins 

Appliquez une couche de paillage pour protéger le piment des nuits fraîches. Si les températures descendent sous les 15 °C, ayez recours au voile d’hivernage ou au tunnel. Arrosez régulièrement de manière à ce que le sol reste frais. Il est conseillé de retirer le premier fruit pour inciter la plante à se ramifier. Pour aider les piments à mûrir, on coupe l’extrémité des tiges, une feuille au-dessus du dernier fruit. Faites des apports d’engrais deux fois par mois pour les piments cultivés en pot. Vous pouvez avoir recours au purin d’ortie qui va enrichir le substrat et prévenir des maladies.

Maladies et nuisibles

Maladies et nuisibles Symptomes Prévention et traitements
Pucerons Pucerons visibles sur le revers des feuilles et sur les tiges, feuilles qui s’enroulent. Pulvérisation d’une solution à base de savon noir. Prédateurs naturels.Purin d’ortie.
Tétranyque tisserand Les araignées rouges sont des piqueurs-suceurs qui créent des petits points jaunes sur les feuilles. Cette décoloration s’étend, les feuilles se dessèchent et finissent par tomber. Pulvérisation de purin d’ortie. Vaporiser le feuillage en début de journée, les araignées rouges craignant l’humidité.
Anthracnose Taches brunes sur les nervures des feuilles, les pétioles, les gousses et les graines. La plante finit par flétrir. Supprimer les parties atteintes et les brûler.

Récolte et conservation 

La récolte intervient environ un mois après le début de la formation des fruits : ils sont prêts à être récoltés lorsqu’ils sont bien colorés. Pour les variétés restant vertes à maturité, la peau devient bien brillante. Vous pouvez conserver le piment une semaine au réfrigérateur. Il peut aussi être placé dans de l’huile ou être congelé. La plupart du temps, il est séché et réduit en poudre.