la culture des épinards

Description et origine 

Originaire d’Asie mineure, l’épinard est arrivé en Europe par l’Espagne au XIe siècle, avant de gagner la France deux siècles plus tard. L’épinard mesure 30 cm de haut et offre des feuilles ovales et élancées en rosette, d’un vert moyen. On le consomme aussi bien cru en salade, que cuit. Contrairement à une croyance répandue, l’épinard n’est pas particulièrement riche en fer mais en vitamines (A, B9, C, K), en magnésium et en potassium.

Plantation 

Où et quand ?

L’épinard produit en abondance aux saisons où les jours sont courts et les températures plutôt basses (printemps, automne, hiver) et a tendance à monter à graines l’été ; il faut alors privilégier des variétés “à jours longs”. Ce légume-feuille aime un sol riche et humide, voire argileux. On le plante en avril-mai pour une récolte de printemps. À maturité, la plupart des variétés supportent des températures descendant jusqu’à -10 °C.

Association de culture ?

L’épinard, c’est vraiment le bon copain ! Il émet de la saponine, des mucilages et de l’acide oxalique dans le sol, ce qui rendrait le fer plus facilement assimilable par les autres plantes. Il protègerait aussi le chou de la hernie et les jeunes plants des altises. En revanche, l’épinard souffrirait de la proximité du topinambour, du tournesol, de la betterave, de la blette et du fenouil. La rotation des cultures est de 4 ans pour ce légume qui épuise le sol.

Entretien et soins 

Peu de soins sont nécessaires à la culture de l’épinard. Il faut simplement que le substrat reste frais, grâce à des arrosages réguliers. Pensez à pailler pour garder la fraîcheur du sol, et limiter la pousse des adventices.

Maladies et nuisibles

Maladies et nuisibles Symptomes Prévention et traitements
Limaces et escargots Traces collantes sur les feuilles, limaces ou escargots visibles Barrières infranchissables. Pièges
Mildiou Taches brunes sur les feuilles, les racines, les fruits Ne pas mouiller le feuillage. Éliminer les parties concernées. Pulvériser de la bouillie bordelaise à l’annonce d’une pluie (attention, l’excès de bouillie bordelaise nuit à la vie microbienne des sols).
Fonte des semis Maladie cryptogamique qui engendre la pourriture des semis. Mélanger aux graines du charbon de bois pulvérisé. Pulvériser de la décoction de prêle ou du purin d’ortie en traitement et en prévention. Arroser fréquemment mais sans détremper la terre. Respecter les distances entre les plants.

Récolte et conservation 

La récolte a lieu 1 mois à 1,5 mois après la plantation. Cueillez feuille à feuille, au fur et à mesure des besoins, ou en coupant les rosettes au collet. L’épinard se consomme dans les jours qui suivent sa récolte. En revanche, une fois cuit, il se congèle et garde bien sa saveur.